BEN - HUR (1)

En 1905 murió Lew Wallace.
El general Wallace tuvo una vida interesante: lucho contra los sudistas durante la Guerra Civil Americana, intervino en el juicio de los asesinos de Lincoln y fue gobernador de Nuevo México.
Pero pasó a la historia, sobre todo a la historia del Cine, porque tuvo la ocurrencia de escribir y publicar en 1880 un mamotreto titulado: “Ben-Hur: a tale of the Christ (“Ben-Hur, una historia del Cristo”). A pesar de ser una novela larga y a veces tediosa, se hizo rápidamente famosa.

Por ello, en 1907 se hizo el primer “amago” de llevarla al cine. Esta primera versión solo duraba 15 minutos, siendo retirada al poco tiempo por motivos legales (se filmó sin el premiso de los herederos de Walace). Hubo que esperar hasta 1925 para que la novela tomara vida en el cine gracias al director Fred Niblo (600.000 dólares, de aquella época, fueron abonados por la compañía cinematográfica MGM a los herederos de Wallace por los derechos sobre la novela). La película dura 2 horas y 24 minutos.
Eran tiempos de cine mudo y fue rodada casi toda en blanco y negro.Niblo no era un genio como su maestro David W. Griffith, pero supo plasmar gran vitalidad en ciertas secuencias que hacen que esta película no resulte efímera ni anticuada. Los decorados compiten en grandiosidad y efectividad con los que aparecen en la posterior y más famosa versión.

En 1959 el gran maestro William Willer se atrevió a llevar de nuevo al cine la novela de Wallace. La aparición de la televisión obligó a las grandes compañías cinematográficas a agudizar el ingenio para mostrar películas espectaculares y grandiosas. Por ello, en esta película se utilizó un formato de pantalla gigantesco, con un color y una banda sonora magnífica para aquella época.

BEN -HUR (2)

En 1948 se produce la proclamación del moderno Estado de Israel.

Este hecho influyó notablemente en el guión de la película Ben-Hur de William Willer.

Se trató de aglutinar a las distintas religiones monoteístas. Ben Hur no es un militante idealista contra Roma, sus causas son personales. El personaje de Jesús no es Mesiánico, sus seguidores dicen que habla de amor y perdón no que sea el Mesías. Las últimas palabras de Judá Ben Hur: “sentí que su voz quitaba la espada de mi mano”, remarcan esa idea antibelicista. La amistad con el jeque árabe hace pensar en una amistad árabe-israelí difícil de llevar a la práctica en la vida real.

Ciertas secuencias (las que hacen referencia a la vida de Jesús) sufren de un claro efecto empalagoso, cursi y afectado típico de antiguas postales religiosas. La película presenta algunas lagunas irritantes como el pasar de puntillas sobre la relación entre Ben Hur y su padre adoptivo Quinto Arrio en Roma (larga es la mano de la censura).

A pesar de lo anterior, la película tuvo 12 nominaciones a los Oscars de 1959 consiguió 11 de ellos: mejor película (Sam Zimbalist), mejor director (William Wyler), mejor actor principal (Charlton Heston), mejor actor secundario (Hugh Griffith) -no merecido ante la sobresaliente interpretación de Sthepen Boyd en el papel de “Mesala”-, mejor fotografía en color (Robert Surtees), mejor banda sonora original (Micklós Rózsa), mejor montaje (John D. Dunning, Ralph E. Winters), mejor sonido (Franklin Milton), mejores decorados en color (Edward C. Carfagno, William A. Horning, Hugh Hunt), mejor diseño de vestuario en color (Elizabeth Haffenden). Unicamente perdió el Oscar al mejor guión adaptado (Karl Tunberg).

Eugene Luther Gore Vidal, aunque no consta en los créditos finales, colaboró en el guión (lo hizo con reticencia y con la condición de que la MGM le liberara de sus dos últimos años de contrato con la compañía) e insiste en que a Stephen Boyd (Massala) se le pidió que interpretase su papel como si mantuviese una atracción homoerótica por Ben-Hur (Charlton Heston). Algo que este último siempre negó.

BEN - HUR (3)

Ben-Hur es una película de hombres.

Los personajes femeninos están desdibujados y pasan desapercibidos en casi todas las secuencias en los que aparecen. La dudosa historia de amor entre Charlton Heston y la almibarada Haya Harareet “rechina” en todo momento.

La homosexualidad latente entre los dos amigos de la infancia Judah y Mesala se pone de manifiesto con el reencuentro, tras años de separación.

El juego simbólico queda evidente con las dos jabalinas clavadas, juntas, en el crucero del techo y con el cruce de copas mientras beben vino en recuerdo de los agradables tiempos pasados.

Las miradas de Mesala y los efusivos abrazos entre ambos amigos refuerzan lo obvio.

La posterior incomprensión e injusta reacción del romano Mesala ante la respuesta negativa de Judah a traicionar a su pueblo, rompe el encanto del encuentro y transforma el amor en odio en el corazón de Mesala.
Su frase “no hay nada tan triste como el amor no correspondido” es diáfana y evidente.

La película está llena de guiños a la homosexualidad.

Es evidente la relación homo-sádica que nace con la mirada complacida del cónsul Arrio, interpretado soberbiamente por Jack Hawkins, mientras contempla al musculoso galeote Judá amarrado al remo, confirmada con el posterior latigazo en las espaldas de Judah sin razón aparente (no hay que despreciar el fetichismo encubierto al mostrar un primer plano del pie izquierdo desnudo de Judah mientras rema).
La orden dada por el cónsul de retirar a Ben Hur las cadenas que le ataban a la nave reafirma la nueva relación.

Durante la batalla de galeras se produce el salvamento de Quinto Arrio por Judah Ben-Hur en alta mar, aquí los roles se cambian.

El amo se convierte en esclavo y el esclavo en amo.

Toda una lección de sadomasoquismo representado exquisitamente por un símbolo: unas cadenas.

Mientras esto ocurre, Heston se permite mostrar su magnífica, sensual, voluptuosa y casi desnuda presencia.

La posterior relación entre ambos se nos escamotea tristemente en la película. Aunque queda evidente con la adopción por el cónsul Arrio y el consiguiente encumbramiento de Judah en Roma, una vez convertido en hijo adaptivo del cónsul.

La lucha interna entre el amor a su “padre” adoptivo y los recuerdos amargos de su pasado son evidentes. Vencen estos últimos y le obligan a volver a su tierra, dejando desconsolado a Arrio que se despide con esta frase: “Cualesquiera que sean los dioses, poco favorecen las esperanzas de un viejo”.

La secuencia en las termas romanas, donde el árabe apuesta con Mesala por el vencedor en la carrera de cuadrigas, sirve de excusa para mostrar un nada despreciable número de hermosos, depilados y brillantes cuerpos de hombres desnudos en sugerentes poses.

Tras la impresionante carrera de cuadrigas, vemos la agonía del vencido Mesala. La visión de sus brazos ensangrentados sujetos por lazos de cuero y su cuerpo moribundo lleno de heridas, constituye el más osado ejercicio de sadismo gay jamás filmado en celuloide.

Su frase: “¡no me cortéis las piernas!. ¡Aún no!. No quiero que me vea con el cuerpo mutilado”, es paradigmática.

Este atmósfera de enfermiza voluptuosidad, exaltada por las pasiones de amor y odio, incrementa la actualidad de la película, y la enaltece por encima del mero espectáculo del cine de aventuras.

ESPERANZA

Es de idiotas pensar que todos tienen que ser idiotas.
Muchos creen en cosas que para otros pueden ser absurdas, imposibles, irreales o ilógicas.

Pueden creer en multitud de ideas o entes, reales o imaginarios, como muchos creyeron desde el principio de los tiempos, desde que el hombre tuvo conciencia de ser Hombre.
Quizás creen en ellos en un intento de huir de la miseria, de las injusticias, de las desventuras, de una vida desaprovechada o desgraciada que está llegando a su final.
Algunos dicen que eso es Fe. Otros esperanza. Lo último que se pierde y a lo que muchos se agarran.
Al final, cuando todo parece perdido, si tienen una mano libre, intentan agarrarse a un clavo ardiendo. Incluso si tienen las dos libres se agarran a dos clavos ardiendo. Pueden apoyar los dos pies en otros tantos clavos al rojo vivo. Y al final acaban pareciendo un crucificado.

Todo por no caer al vacío de lo desconocido.
Si es efectivo, si aplaca las miserias externas y las internas de algunas conciencias. ¿Deben ser denostadas esas creencias?.

¿Quién soy yo para prejuzgar esas convicciones, mientras no atenten contra la esencia de la libertad humana?.
Sería un idiota si pensase que todos aquellos que creen, son idiotas. Solo sería otro idiota.

CIENCIA Y/O RELIGIÓN

Entrada al "Museo de la Creación".

Adán en el Paraíso, con corderito y todo. No se pierdan el pingüino en primer plano, no tiene desperdicio.

Familia feliz. Adán, Caín y Abel. Poco antes de liarse, los dos últimos, la manta a la cabeza.

Medidas exactas, según indica la Biblia, metro más, metro menos.

¿Se fijan en los dinosaurios como suben por la rampa? ¡¡¡ No se ahogaron todos!!!

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Después de la anterior entrada con cierto humor, ahora una más ¿seria?.

Miedo me da la noticia que acabo de leer.

Por los EEUU profundos, en la zona de Kentucky del Norte, se han montado una "cosa" que algunos se atreven a llamar "Museo". Con el añadido "de la Creación" para más señas.

Y se llena, ¡oiga!. Se venden entradas como rosquillas. No es un cuento.

Pongo algunas de las fotos bajadas de internet. Reconozco que el tinglado está bien montado.

Si quiere pasar una tarde en plan cachondeo, no tiene otra cosa mejor que hacer y le sobra el dinero, dicen que se puede ir. Yo no me arriesgaría.

Si alguien se atreve, debería ir con unas bases científicas bien asentadas, mente abierta y gran espíritu crítico.

Lo drámatico es el efecto manipulador que pueden tener este tipo de tonterías pseudocientíficas, que "venden" envueltas en un hermoso papel de celofán, en las mentes de los niños, y no tan niños, que visitan a diario este circo.

Si asumen que la Tierra se creó en 6000 años y que los estratos del cañon del Colorado se formaron por los sedimentos que dejó el agua al retirarse el Diluvio Universal, pueden creerse cualquier cosa que les diga el primer político que aparezca vendiendo motos sin ruedas en cualquier canal de televisión.

Claro que igual de eso se trata.

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Otra cosa sería que yo quisiera meterme en camisa de once varas. No tentaré al Diablo.

Voy a dejar a Dios en paz...

Y a dar a Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César.

Que "Eu non creo nas meigas, pero habelas hainas".

MARY CHRISTMAS

Llega la Navidad.
Todo y todos parecen empeñados en demostrar que así es. Los adornos con luces ecológicas alumbran las calles. Mientras paseo me fijo en ellos.
Tengo la impresión que cada vez son menos las calles iluminadas con los colgantes luminosos y la potencia de sus luces es menos intensa que en años anteriores.
Supongo que la economía no está para demasiados excesos. Ocultar la oscuridad de las largas noches invernales cada vez nos cuesta más caro.
A la vista está. En todos los sentidos. Sobre todo a la vista.
A los escaparates les pasa lo mismo. Lo mismo que a los bolsillos.

Tienen menos luz y mucho más frio que en la calle. Ya sabemos que el tiempo está un poco loco por estas latitudes y se empeña en hacer lo contrario de lo esperado.
Miro los escaparates mientras tarareo inconscientemente la “Promenade” de “Cuadros de una exposición” del gran Mússorgsky. Cuestión de gustos.
Me fijo y veo que casi no hay ningún "Nacimiento", lo que también se llama un “Misterio”. La idealización de una familia.

Ahora casi todas son representaciones del viejo Papá Noel, algunos gnomos, chispeantes mariposas, estrellas relucientes de purpurina y multitud de espumillones brillantes cubriendo tejos, pinos y abetos de distintos tamaños y colores.
Queremos borrar los mitos de una vieja y desgastada religión, y con ellos la cultura a la que están unidos, sustituyéndolos por otros más antiguos, pero no por ello menos discutibles.

Solo cambiamos un artificio por otro.

Si parece que unos pierden su valor, se sustituyen por otros.
Lo único importante es continuar formando parte del engranaje, de la maquinaria. Seguir siendo otra de las muchas y pequeñas piezas dentadas que hacen que la gran máquina siga funcionando. Bien engrasada por el siempre presente y poderoso dinero. Sin opción a huir salvo que sea hacia adelante.

COMUNICACIÓN

A veces es difícil comunicar tus sentimientos.
Sobre todo los más íntimos.
Si tienes la suerte de estar frente a frente, al similar o al contrario, puedes captar sus distintas expresiones, su cara de asombro, los miedos o temores en sus gestos, en sus posturas, movimientos y actitudes.
Su cercanía te permite una sonrisa o una excusa ante una mueca resentida o contrariada por un comentario poco pensado o mal expresado.
A pesar de ello, a veces no logras esa comunicación imprescindible.
Falta la empatía precisa que te engancha al otro, se rompe los pocos lazos que pudieron forjarse con el tiempo y la relación queda rota o muy deteriorada.
Volver a construir nuevos lazos de unión y armonía se hace muy difícil. Incluso imposible.
Más difícil es poder transmitir esos sentimientos cuando te separa una distancia, cuando no existe la visualización del otro en una conversación. En estos casos, es imprescindible medir mucho las palabras. Falta la cohesión aportada por la comunicación no verbal que existe cuando está presente la otra persona en la conversación.
Muchas veces es menos importante lo que se dice que como se dice. En las conversaciones no presenciales, al no ver a nuestro interlocutor, las palabras adquieren una gran importancia. Ciertas expresiones y el uso de determinadas palabras y no otras, incluso el poner o no una coma en una frase, puede originar significados distintos o, peor aún, dar lugar a malos entendidos. En estos casos se acaba utilizando mecanismos defensivos para intentar impedir una respuesta no esperada.
El más usado es el silencio.
Poco a poco uno se va cubriendo de capas protectoras de silencio, surge la personalidad de la cebolla. Capa a capa se produce un aislamiento difícil de romper.
Al final, la relación y la comunicación se hacen imposibles.
Ahora que las comunicaciones no presenciales, gracias a la tecnología, son cada vez más frecuentes y numerosas, aparece el paradójico aumento del aislamiento, de la soledad y de la incomunicación.
Surgen como un intento de defenderse ante la sensación de una supuesta intromisión o incluso agresión contra lo más profundo y querido de tu personalidad e íntimos sentimientos.
No tiene ninguna importancia que estas agresiones sean verdaderas o ficticias.
El resultado final es que cuanto más comunicada parece estar una persona, más sola se siente.

RACISMO Y XENOFOBIA

El Racismo es la doctrina que defiende y exalta la diferencia racial y la supremacía de unos pueblos sobre otros, basándose en determinados caracteres biológicos.

Esta opinión genera un sentimiento de rechazo hacia las “razas” distintas a la propia.
Sin embargo, en contra de esta convicción, la biología genética y molecular pone de manifiesto que no existen diferencias genéticas excluyentes entre los distintos grupos o variantes que forman la Especie Humana. (Mal que le pese a algún que otro devaluado personaje premiado en 1962 con un "Nobel" en Medicina y Fisiología).

Podemos decir que en nuestra especie no existen los colectivos puros, pues todos son mestizos, con la posibilidad añadida de poder aumentar ese mestizaje con nuevos cruces entre los distintos individuos.
Las diferencias existentes entre los grupos humanos son producto de la historia cultural de cada uno de ellos y no de factores biológicos.

Estas diferencias no justifican, en ningún caso, la idea de superioridad o inferioridad de unos con respecto a otros.
Por otro lado, la Xenofobia es una ideología de rechazo y exclusión de toda identidad cultural ajena a la propia. Se diferencia del racismo por proclamar la segregación cultural y acepta a los extranjeros e inmigrantes solo mediante su asimilación sociocultural.
Manifiesta odio y rechazo contra los grupos étnicos diferentes, a pesar de desconocer el aspecto social y cultural de estos.

Se basa en prejuicios históricos, lingüísticos, religiosos, culturales, e incluso nacionales, para justificar la separación total y obligatoria entre diferentes grupos étnicos, con el fin de no perder la identidad propia.

Surge ante un sentimiento profundo, real o imaginario, de agresión, generada por los extranjeros o inmigrantes a quienes se les ve como competidores en el uso y disfrute de los recursos existentes.

Cuando los problemas socioeconómicos hacen mella en el grupo mayoritario, este sentimiento de rechazo aumenta en la misma proporción que lo hace la crisis económica.
Las estrategias para intentar evitar o disminuir el racismo y la xenofobia precisan de políticas destinadas a la integración de las minorías dentro de una sociedad plural.

Se precisa aprender a convivir con la diferencia y de evitar la exclusión producida por la propia incomunicación excluyente y el desprecio a lo propio asumido como inferior por marginal o minoritario.
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Desde hace un tiempo tengo que hacer un arreglo en casa y mis posibilidades de aficionado al bricolaje no dan para tanto.

Hoy, por la mañana, mientras paseaba por la calle, vi y tomé nota de un pequeño anuncio pegado en la pared. Era un número de teléfono móvil seguido de la frase: “Se hacen arreglos de albañilería”.
En cuanto llegue a casa llamé a dicho teléfono. Me contestó una voz grave en un castellano dificultoso con la entonación y acento típico de una persona cuyo idioma nativo era el árabe u otro de tono y cadencia similar.

Tras un imperceptible desconcierto por mi parte, me dispuse a explicar cuál era mi problema y preguntar al que estaba al otro lado del teléfono si podría solucionarlo.

Me contestó que primero quería ver como era la avería para saber el tiempo que llevaría solucionarla y poder hacer un presupuesto aquilatado.
Quedamos a una hora determinada.

Llegó puntual y tras el saludo de rigor, después de unos minutos de conversación, dejó caer, como quien no quiere la cosa, que era armenio.

Poco después, mientras yo seguía explicando lo que necesitaba reparar, en su contestación y como "cuña" me comentó que no era musulmán y al igual que la mayoría de los armenios su religión era el cristianismo.

Pasados unos minutos, y roto el "hielo" del primer momento, estuvimos cierto tiempo hablando de varias cuestiones. Me contó parte de su vida e incluso salió el tema del genocidio armenio durante la Primera Guerra Mundial a manos de los “Jóvenes Turcos”.
Al final, nos pusimos de acuerdo en el día y la hora para empezar el arreglo.
Durante toda la conversación que mantuve con él, no hice ningún signo discriminatorio u hostil hacia esta persona.

El leve titubeo que tuve la primera vez que oí su voz por teléfono no se puede considerar, ni por asomo, como de carácter racista o xenófobo, más bien como de indecisión o vacilación.

No puedo asegurar si en algún momento de la conversación mantenida, algún gesto inconsciente por mi parte pudo desencadenar los “mecanismos defensivos” que aprecié en la persona que tenía enfrente.

Hay una vieja locución latina que dice: "Excusatio non petita, accusatio manifesta" (vamos, algo así como que la disculpa no pedida es una autoimplicación).

Aunque en este caso pienso sinceramente que no tiene validez. No me veo con fuerza moral suficiente como para ser quien tire la primera piedra.

Posiblemente su forma de reaccionar no era consecuencia de algo que yo había hecho o dicho, sino quizás era una respuesta mecánica a alguna experiencia previa negativa.

Pero me dí cuenta que en todo momento era muy importante para él dejar patente sus orígenes y circunstancias, delimitando claramente lo que era y, sobre todo, lo que no era.

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Después de repasar lo anterior, tras hacer examen del comportamiento propio y atreverme con el ajeno, tengo la desagradable sensación que, al menos en algún grado, todos somos racistas o, al menos, xenófobos en cuanto las circunstancias son propicias para ello.

DE AQUI A LA ETERNIDAD

Se fue la mítica actriz Deborah Kerr. La llamada “Primera Dama de Hollywood”.
Siempre recordaré su belleza delicada, evanescente y etérea, incluso fría, en su falsa timidez.
Pero sobre todo cuando pienso en ella, veo el famoso “beso” entre Deborah Kerr y Burt Lancaster tumbados en la playa de Oahu en Hawai.
La famosa secuencia de la película “De aquí a la eternidad” del director Fred Zinneman. Un beso que vale más que toda una película. Los dos, abrazados mientras el mar les cubre con su espuma. Por algo la mitología hace nacer el Amor, a la diosa Venus, de la espuma del mar. Toda una alegoría orgásmica en unos pocos segundos de película.
La vi por primera vez como esclava cristiana en “Quo vadis”, luego disfruté de su presencia en muchas otras películas... “Prisionero de Zenda”, “El Rey y yo”, “Solo Dios lo sabe”, “Tu y yo”, Té y simpatía”, “Página en blanco” y, como no, la película de Jack Clayton llamada “The Inocents”, que aquí le pusieron el incoherente título de “Suspense”, basada en la novela de Henry James “Otra vuelta de tuerca”. ¿Se acuerdan de “Los Otros” de nuestro Alejandro Amenábar?.
Nunca le concedieron un Oscar por alguna de sus actuaciones. Al final la Academia de Hollywood le otorgó uno honorífico en 1994.
Hasta siempre querida Deborah.

NO ME LLAMES DOLORES, LLÁMAME LOLA

Ayer, por la noche, estuve viendo por la TV un programa donde unos escogidos representantes del llamado "pueblo soberano" realizaban unas supuestas preguntas inteligentes al político de turno.

Sin saber muy bien por qué, en aquellos momentos, recordé a un grupo catalán llamado "Pastora" . Tiene un nombre hermoso y sonoro, unido a la tierra, con reminiscencias de otros tiempos y que, al parecer, tiene su origen en el apelativo cariñoso dado a la madre de dos de sus componentes, por el primer novio que tuvo esta.

El grupo está formado por los hermanos Caïm y Pauet, hijos del gran cantante catalán Pau Riba. Completa el trío, la actriz Dolo (Dolores Beltrán) quien canta y se atreve con envidiable lucidez a poner letra a las canciones.

La primera vez que oí al grupo fue allá por el año 2004 y reconozco que quedé prendado de su música. La sentí cálida, cercana, sorprendente, atractiva y atrayente. Es un tipo de música artesana, rompedora en su intento de aunar varios estilos con cierto afán renovador, pero al mismo tiempo apegada a las raíces de la calle, de su entorno, de sus amigos.

ESTUPIDECES

"Sólo dos cosas son infinitas, el universo y la estupidez humana, y de lo primero no estoy seguro". Albert Einstein.

El video anterior está extraído del programa "Gran Hermano" del canal "Telecinco". Aparecen varios comentarios claramente homófobos de uno de los "concursantes". Peor aún, refiere que son los conceptos que le aporta su religión.

Mientras, los otros concursantes escuchan y ríen sus opiniones entre comprensivos y azorados. Ni siquiera intentan usar la lógica dialéctica para cambiar los conceptos que ese personaje tiene respecto a la homosexualidad y sus causas.

Es triste apreciar que quien tiene más posibilidades de sufrir en sus carnes el racismo, se comporte de forma tan racista.

Estos absurdos comentarios, realizados con el único afán de notoriedad, no tienen más importancia que aquella que se les quiera dar.

Valorado lo visto y oído, pues... poca o ninguna.

Lo realmente grave es que este deprimente "programa-concurso" es un espejo donde se refleja nuestra sociedad, y donde muchos de sus integrantes tienen las mismas o parecidas ideas.

Reveladora la falta de tolerancia y de comprensión con los semejantes que implican estas opiniones. Pero es más significativa y deplorable la permisividad que se aprecia en nuestra sociedad cuando alguien se atreve a decirlas en voz alta.

Supongo que se necesita educar, con urgencia, sobre lo que implica la "Declaración Universal de los Derechos Humanos".